Cela faisait longtemps que le ménestrel n'avait pas mis les pieds dans la cité et il lui semblait que tout avait changé. Il faut dire que les temps avaient changé, et la ville n'y avait pas échappé. Mais cela suffisait, stop à la nostalgie, il fallait positiver. Si presque tout avait changé c'était tant mieux, quoi de mieux que de partir à l'aventure et c'est ce qu'il allait se passer. Le voyage c'était bien passé mais il n'y avait pas eu de surprise, alors que maintenant il avait un nouveau territoire à découvrir.

Voila il suffisait de positiver pour d'un coup se sentir mieux et pleins d'énergie... enfin c'est ce que Tomoé pensa durant 5 minutes, pendant lesquels il ne bougea et se contenta de sourire. Ceci aurait pu être anodin cependant lorsqu'on est en plein milieu d'une rue bondée ça ne l'est pas! Le blond se résolu à prendre la même expression faciale que tous ceux qui l'entourait afin de passer inaperçu, dans la mesure du possible parce qu'il faut le dire un blondinet d'1m90 qui gêne le passage et ne fait qu'utiliser ses zygomatiques pour soudainement faire "la gueule" ça en surprend plus d'un.

C'était à ce moment, pendant sa tentative de concentration pour paraître normal, qu'il sentit quelque chose le toucher. Un chapeau? Une jeune fille? Qui lui proposa quelque chose d'incongru. Pour certains cela aurait pu paraître bizarre, voir louche mais pas pour Tomoé, il faut avouer qu'il n'a pas la même définition de ce mot que la plupart des gens.

- Hé bien ma foi, ma jeune amie, vous tombez à pic je ne savais pas par où commencer! Répondit-il dans un sourire.

Le chapeau entre les mains notre ménestrel suivit, sans dire un mot, la demoiselle à travers la foule afin de s'éloigner du bruit ambiant. Cela ne fit pas de mal aux oreilles du jeune homme qui commençaient à bourdonner, il avait l'impression de pouvoir respirer de nouveau. Ce n'est pas qu'il n'appréciait pas la compagnie des hommes cependant il n'aimait pas particulièrement être noyé parmi leur masse.

Lorsque la mystérieuse Joan lui fit face pour l'observer, il fait bien savoir à quoi ressemble son futur guide! Plutôt élancée elle semblait, de par sa posture, droite et ferme mais ses yeux, ses cheveux, comme son attitude plus tôt, révélaient un pan de son caractère plus inventif et qui sortait de l'ordinaire. Elle lui renvoya l'image de quelqu'un de sûre d'elle et de juste avec un petit grain de folie. Ne se sentant pas en danger il ne se permit pas de lire plus loin dans les pensées de sa nouvelle rencontre, il trouvait cela assez malpoli, même si elle ne pouvait le savoir, lui le saurait et ça le gênerait. Il utilisait sa capacité pour savoir rapidement à qui il avait affaire, ami ou ennemi, et lorsque la première proposition s’avérait la bonne il préférait s'arrêter là pour découvrir les personnes au fur et à mesure. C'est alors qu'il se rendit compte d'une chose horrible.

-Je manque à tous mes devoirs en ne me présentant pas, et il semblerait que tu as l’œil! Je suis Tomoé, et je suis originaire de Sollvaec. Pour ce qui est des Algiz je ne peux m'empêcher de les regarder avec un peu de jalousie sans doute, ils peuvent être pleinement qui ils sont, se transformer... être en symbiose avec leur côté animal, pas comme le simple héron que je suis. Haha il est rare que les gens découvrent cette facette de moi! Répondit-il simplement. Alors par quoi commençons nous?

Quand il releva la tête suite à son monologue il s'aperçu soudainement du décor, la rue grouillante avait laissé place à une plus calme, ce qui lui fit du bien. Etre grand n'a pas toujours de bons avantages, ses pieds étaient prêts à manifester contre toutes ces personnes qui ne prêtaient pas attention à eux.

Mais il n'eut pas vraiment le temps de profiter de l'espace libre qu'il avait enfin, puisque rapidement Jolhane s'approcha de lui. Trop près. La surprise et la gêne l'envahir ce qui le fit se raidir instantanément, il était droit comme un piquet sur ses jambes et senti son cœur s'emballer. Il remercia le chapeau d'être là, mais maudit la Surprise, cette traîtresse, de s'être emparée de lui. Faire des frayeurs pareils ce n'était pas très sympathique.

Sur le coup le jeune homme ne comprit pas ce que la demoiselle pouvait lui reprocher, il avait noté le ton et l'expression de celle-ci avant se rapprochement impromptu. Lorsqu'elle s'écarta en souriant, le sens de ses mots purent enfin monter à son cerveau. Le problème était son aptitude, pas de soucis à se faire alors elle allait vite être rassurée. Il s'éclaircit la gorge, histoire de se remettre correctement de ses émotions.

"Je vois et je comprends très bien que l'idée peut déplaire. Mais saches que je n'utilise cette capacité que très légèrement, c'est un peu un complément de mon appréciation visuelle. Comme je ne me bats pas je préfère savoir rapidement si j'ai affaire à un ami ou un ennemi. Une fois que je suis fixé et que, comme avec toi, il s'avère que je n'ai pas affaire à quelqu'un qui veut se jeter sur moi et m'étriper, je m'arrête, je stoppe la connexion! Donc la prochaine fois que tu as un petit soucis, une question... parles moi au lieu de me faire peur!"

Il fût un temps où le jeune homme avait l'habitude de fouler les pavés d'un tel quartier, il lui semblait que cela avait eu lieu dans une autre vie. Cependant lorsque quelque chose a été ancré si profondément en vous il est difficile de le refouler si facilement, évoquez les et ces manières reviennent au galop. Les réminiscences d'une enfance dorée refaisaient surfaces, à croire que la haute société était partout la même, ostentatoire et imbus d'elle-même.

Mais bon s'il fallait arpenter ces rues autant profiter de la beauté des bâtiments, la finesse de la pierre taillée, les tissus soyeux et les parfums enivrants, tout n'était pas noir, ici les artistes avaient eu l'occasion de s'exprimer. La phrase de Jolhane le fît sourire.

-Je n'ai aucuns mérites. Il semblerait que nous soyons, tous les deux, allés à bonne école.

La tape dans le dos le surpris mais il se remis vite, les deux cibles étaient en vue, la véritable investigation commençait. L'excitation monta chez le blond, sans qu'il ne laisse rien paraître, il fallait tenir son rang, en pensant cela il eut l'impression d'entendre la personne qu'il appelait père, ce qui lui fit esquisser un sourire. Ce vieux mondain serait bien heureux de le voir fréquenter de tels endroits. Mais trêve de divagations il fallait maintenant être sérieux. La jeune fille le prit de vitesse et se mit en route vers l'un des magasins, plus féminin au vue de la devanture, tout en lui souhaitant une bonne enquête.

-A vous aussi! lança t-il avant de se dire à lui même. Je me suis fait avoir sur ce coup il me semble.

Pas rancunier pour deux sous notre ménestrel, de sa belle démarche se dirigea vers le concurrent et en ouvrant la porte se retrouva envahie d'une chaleur voluptueuse, alors que ses narines étouffaient sous le mélange des parfums qui flottaient dans la boutique. Celle-ci devait posséder un bel espace, mais c'était difficile à dire vu le nombre de fioles qui se trouvaient là, toutes alignées en rangés, positionnées les unes sur les autres. Sa tâche risquait d'être ardue! Il aperçut quelques personnes, toutes penchées sur les flacons, clients et vendeuses dialoguaient de manière animée sur le contenu de ceux-ci.

Il s'avança jusqu'au comptoir où un homme aux cheveux grisonnants le dévisageaient, une fois arrivé à quelques centimètres de lui, il dédaigna le saluer. Heureusement pour lui que l'héron était pacifique, certains se seraient emportés pour aussi peu.

-Bonjour monsieur, dit-il de manière distinguée, pour indiquer son statut, avec un sourire en coin. Je suis à la recherche d'un parfum pour homme musqué. Il posa le chapeau devant lui. Je sais que me requête est peu conventionnelle mais je tente de retrouver celui présent sur cet humble couvre-chef. Pourriez-vous m'y aider?

Le commerçant n'avait pas l'air très enclin à aider notre blond, d'ailleurs il était en train de penser: il est étrange, mais l'adage dit bien que le client est roi. Puis il a l'air naïf ce gamin, je vais l'aider et peut être que je pourrais j'lui soutirer plus qu'il ne l'avait prévu. Il sourit à Tomoé et s'adressa à lui d'une voix mielleuse.

-Bonjour, mais tout à mon très cher monsieur je serai ravi de vous aider. Laissez moi sentir ça.
-Merci bien. Répliqua t-il simplement en préférant ignorer ce qu'il avait entendu juste avant. Il laissa le quinquagénaire humer le chapeau.
-Oui... musqué en effet... ce n'est pas évident avec la poussière mais je distingue une très légère note anisée... on sent un accord épicé... poivre... cumin et du bois... oui c'est ça! Élégant, pointu peut sembler classique, il est en réalité très particulier. Je n'en vois qu'un: Tourbillons! Un bon produit, indémodable, mais peu de fidèles, les gens aiment changer. Très bon choix jeune homme je vais vous le chercher!
-Attendez! En réalité je cherche le propriétaire de ce chapeau. Il reprit l'objet. Un de vos clients qui aurait acheté Tourbillons récemment portait-il celui-ci, à tout hasard.
L'homme eut l'air surprit et fixa le chapeau un instant avant d'hausser la voix.
-Mais pour qui me prenez-vous? Ou plutôt pour quoi! Je ne suis pas un chien renifleur, monsieur! Si vous n'avez pas l'intention d'acheter je vous prierais de partir!

Tomoé ne se fit pas prier, il salua le vendeur et parti. Cet homme lui avait été d'une grande aide, et ce sans qu'il le sache. Le garçon sortit en rigolant, il aperçu Jolhane et la rejoignit.

-Alors la pêche a été bonne pour moi! D'après ce que j'ai vu c'est un homme d'une quarantaine d'année, le teint basané, brun, les cheveux mis longs, environ 1m80, charismatique et particularité il a une cicatrice sur le dessus de la main! Je pense qu'on est plutôt bien parti.

Le ménestrel attendait une réaction de la part de la jeune fille et au vu de son nez retroussé, de son air quelque peu contrarié il semblait qu'elle le connaissait mais qu'elle ne l'appréciait pas spécialement. Sans lui expliquer quoique soit elle se remit énergiquement en route, le jeune homme resta perplexe un instant. Cependant il sortit rapidement de ses pensées, Jolhane partait sans lui! Il fit de grands pas, heureusement elle ne l'avait pas oublié et lui fit face avant de s'expliquer.

L'Héron avait donc vu juste, quelqu'un de connu mais non d'admirer. Oh joie des précepteurs! Il ne pouvait que compatir avec la brune, ils avaient sans doute dû passer par les mêmes expériences même si celle du blond fût de courte durée, sécher était sa spécialité.

-Je vois très bien de quoi vous vous parler. Je ne pense pas non plus que les miens soient très heureux que je les dérange pour rien. Et puis, petites gens que nous sommes, nous ne pouvons nous permettre de déranger une personne de son importance. Alors en avant pour la boutique d'un chapelier. En avait-il un en particulier chez qui il aimait aller ou dont-il vous aurait parlé?

Son attention se porta sans attendre sur le fameux chapeau et se mit à le fixer.

-Dis moi d'où tu viens mon ami. Chuchota t-il.

La reprise de ce vieux couvre chef était du travail de professionnel, des mains habiles, habituées à coudre, à faire ce genre d'objet avait redonné vie à ce morceau de tissu abîmé mais chéri. Si c'est cet artisan qu'ils cherchaient, d'après Tomoé ils devraient rester encore un peu dans ce "charmant" quartier. Il posa alors son regard sur son amie en souriant, l'air de dire: je te suis.